Há filmes que são bem feitos e nos encantam. Este é uma obra de arte que é obrigatório rever.
Itália dos anos trinta, fim do Inverno. Na praça faz-se uma fogueira dos trastes velhos, onde se queima "a velha". E a propósito desfila uma longa série de tipos e tradições populares hoje mortas: a malta juvenil e a escola, com destaque para o professor de grego; o advogado erudito, que explica a história e a arte pelas ruas, perante a geral indiferença; o poeta das obras, e o seu poema Tijolos; O meu avô assentava tijolos / o meu pai assentava tijolos / eu assento tijolos / e a minha casa onde está?!; as numerosas concubinas do emir turco, baixote, gordo e velho; a ascenção dum Mussolini minorca, em que tudo é a fingir, até a música dum gramofone, que uma noite no campanário debita a Internacional; o tio Teo, débil mental que está internado num hospital de malucos; sobe a uma árvore e fica lá horas a gritar voglio una donna; só uma freira anã o convence a descer.
